Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je ciljno črto prečkal na drugem mestu. Za štiri sekunde je povečal prednost pred Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike) – potem ko je bil v ciljnem sprintu spet prepričljivo močnejši.

“Brutalna etapa, tudi zaradi vremena. Na spustih me je bilo na trenutke kar strah, saj smo komaj kaj videli predse. Na začetku etape smo leteli, na koncu pa je bilo brutalno na klancih. Kapo dol Arensmanu – zasluženo je zmagal. Vesel sem zanj in zase, da ostajam v rumenem,” je med prenosom na Eurosportu povedal Pogačar.

Čeprav ga je Vingegaard poskušal stresti z nekaj napadi, je Slovenec ostal zbran: “Jonas je poskušal, res je bil dober. Pričakoval sem, da bo poskusil že prej. Lahko sem mu sledil ob napadih, a v sebi nisem imel tiste ognjevite moči, da bi pripravil protinapad in zdržal do cilja. Vse sem prihranil za zadnjih 250 m in sprint.”

Po 14 etapah ima zdaj 4 minute in 13 sekund prednosti pred Vingegaardom. Tretjeuvrščeni Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) zaostaja že skoraj osem minut.

Čeprav je ostal brez etapne zmage in znova izgubil nekaj sekund v skupnem seštevku, se je tudi Vingegaard po etapi zdel pomirjen z lastno predstavo: “Podobno kot včeraj sem lahko res zadovoljen s tem, kako so danes delale noge. Na splošno je bila današnja etapa verjetno ena najtežjih gorskih etap, kar sem jih kdaj prevozil.”

Danski as je v zadnjem vzponu sicer pričakoval napad Pogačarja, a ko ga ni bilo, je sam preizkusil srečo. “Mislil sem, da bo (Pogačar) poskusil na zadnjem klancu, a ko sem videl, da ne bo napadel, sem se za napad odločil sam.”

Ob tem je še dodal: “Želeli smo poskusiti zmagati etapo (s Kussom ali Yatesom), a nista mogla slediti Arensmanu. Opravil je dobro delo in si zaslužil zmago.”

V ospredju se je dolgo boril tudi Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe), a je v zadnjem delu klanca popustil in končal na osmem mestu z zaostankom 2:46 minute. V skupnem seštevku je zdaj šesti (+10:34).

“Težko je bilo, ampak bom pozitiven, bolje kot na Hautacam. Imel sem malo premalo energije, da bi sledil. Noge so boljše kot na začetku, ampak kot sem rekel, niso tako dobre kot pri najboljših. Nimam pojma, kaj je rezultatsko še mogoče, bomo pa dali vse od sebe,” pa je za RTV Slovenija dejal Roglič.

Zmage se je veselil Thymen Arensman (INEOS Grenadiers), ki je 36 kilometrov pred ciljem napadel iz skupine ubežnikov in začel dolgo, bolečo, a na koncu zmagovito vožnjo. Po več letih dirkanja na Giru in Vuelti si je želel priložnosti tudi na največji kolesarski sceni – in jo je zgrabil z obema rokama.

“Res ne morem verjeti. Po Giru sem zbolel, a kljub temu dobro treniral. Pred svojo prvo Dirko po Franciji sem si želel izkusiti vse, zato sem moral biti v prvi teden precej potrpežljiv, ker je bilo veliko kratkih in eksplozivnih etap. Čakal sem na gore. Potem sem bil že drugi na prvi pravi priložnosti na etapi do Mont-Doreja, kar je bilo že izjemno. A tole danes … to je neverjetno,” je po zmagi povedal 24-letni Nizozemec.

“Slišal sem časovne razlike in si mislil: če sta za menoj Tadej in Jonas, to verjetno ne bo dovolj. Nisem vedel, ali je to samomor ali ne. Ne morem verjeti, da sem ju zadržal. Na zadnjem klancu sem res popuščal, posebej v drugi polovici vzpona. Mislim, da so mi vsi gledalci dali nekaj dodatnih vatov in uspelo mi je zdržati,” dodaja Arensman.

Etapna zmaga na Touru je zanj velika prelomnica: “Opravil sem že veliko Girov in Vuelt – in na Vuelti sem že osvojil etapo – a želel sem izkusiti največjo dirko na svetu. Da sem v svojem prvem Touru zmagal etapo na tak način … to je noro, neverjetno.”

Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) in Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) sta danes morala končati Tour – prvi zaradi fizičnega kolapsa že na začetku etape, drugi po grdem padcu.

V nedeljo kolesarje čaka razgibana etapa od Mureta do Carcassonna (169,3 km), kjer bodo svojo priložnost iskali ubežniki. V ospredju bo najbrž znova taktiziranje med velikimi imeni generalne razvrstitve – a po dosedanjem poteku Toura je jasno, da prav nihče ne najde odgovora na Pogačarja.