Pred leti bi bila misel, da bi Windows lahko veljal za Linux distribucijo, smešna. Danes pa ideja ni več tako oddaljena. Pred desetletjem sta bila Windows in Linux na različnih bregovih, a Microsoftov operacijski sistem je postopoma prevzel odprtokodne koncepte in se približal Linuxu. V ozadju je Microsoft že dolgo uporabljal Linux, prispeval k njegovi kodi in celo spodbujal njegovo uporabo.

Windows verjetno nikoli ne bo postal polnopravna Linux distribucija, kot sta Ubuntu ali Mint, a vse bolj prevzema Linux‑ovske komponente in orodja, kar zmanjšuje razliko med obema sistemoma.

Nekdanji izvršni direktor Steve Ballmer je na odru vzklikal “Developers! Developers! Developers!”, danes pa večina razvijalcev deluje v okolju, kjer Linux prevladuje na strežnikih in v oblaku. Tudi Microsoftov Azure večinoma poganja Linux. Windows 11 je odzivnejši kot prejšnje različice, a zaradi starega jedra NT in Win32 nosi veliko tehničnega dolga. Linux s svojo modularnostjo teh težav nima.

Namestitev Windows 11 zahteva Microsoftov račun, spodbuja naročnino na Office 365 in vključuje telemetrijo ter oglase. Mnogi ga vidijo kot napihnjen sistem, medtem ko Linux ponuja vitkejše alternative. Kljub temu je Microsoft naredil nekaj pozitivnih korakov.

Presenetljiv primer je uvedba sudo v Windows, kar posnema Linuxov model ukazov z višjimi pravicami. Največji preskok pa je Windows Subsystem for Linux (WSL), ki zdaj poganja celoten Linux kernel v lahkem VM. WSL2 omogoča skoraj nativno zmogljivost in združljivost, kar Windows spremeni v gostitelja za Linux.

Projekti, kot so VS Code, TypeScript, PowerShell in .NET Core, kažejo premik k odprti kodi. Microsoft celo prispeva popravke v Linux kernel. Ker so orodja, kot sta Kubernetes in Docker, zasnovana za Linux, je moral Microsoft vključiti podporo, da ostane konkurenčen.

Windows ne bo kmalu opustil Win32 ali NT jedra, a bo postopoma prevzemal Linux‑u podobne funkcije. Pričakovati je večjo integracijo WSL, podporo Linux datotečnim sistemom, izboljšane terminale in podporo za kontejnerje. Za razvijalce in napredne uporabnike bo Linux vse bolj osnova, Windows pa grafični sloj na vrhu.