Major general Brandon Tegtmeier, poveljnik 82. zračno-desantne divizije, je skupaj s svojim štabom prejel ukaz za napotitev na Bližnji vzhod. Odločitev prihaja v času, ko ameriško vojno ministrstvo čaka na odločitev Bele hiše glede morebitne uporabe enote v kopenskih operacijah proti Iranu, navajata dva vladna vira.

Napotitev vključuje poveljništvo divizije, podporno osebje ter strokovnjake za logistiko, načrtovanje in operativno vodenje. Pentagon razmišlja tudi o širši napotitvi tako imenovane sile za takojšnji odziv (Immediate Response Force), brigade s približno 3.000 vojaki, ki je sposobna posredovati kjerkoli na svetu v 24 urah.

Poleg tega se v regijo pomikajo tisoči marincev in dodatne vojaške ladje, med njimi tudi amfibijska jurišna ladja USS Boxer, opremljena z letali F-35 z možnostjo vertikalnega vzleta in pristanka ter napadalnimi in transportnimi helikopterji.

Po javno dostopnih podatkih je bilo zaznati tudi več deset transportnih letal, ki prevažajo vojake in opremo iz baz, ki jih uporabljajo elitne ameriške enote, kot sta Delta Force in SEAL Team 6.

Možna širša mobilizacija sil

Poleg tega se v regijo pomikajo tisoči marincev in dodatne vojaške ladje, med njimi tudi amfibijska jurišna ladja USS Boxer, opremljena z letali F-35 z možnostjo vertikalnega vzleta in pristanka ter napadalnimi in transportnimi helikopterji.

Možni scenariji kopenskih operacij

Ameriške kopenske sile bi lahko izvajale različne naloge – od klasičnih bojnih operacij do specialnih komandnih misij. Med možnimi cilji se omenjata zavzetje otoka Kharg, glavnega iranskega izvozišča nafte, ter zavarovanje zalog visoko obogatenega urana.

Ameriški senator Lindsey Graham je v televizijskem nastopu dejal: “Imamo dve pomorski ekspedicijski enoti, ki plujeta proti temu otoku. Uspeli smo v Iwo Jimi. Tudi to lahko storimo,” in dodal, da bi nadzor nad otokom močno oslabil iranski režim.

Državni sekretar Marco Rubio pa je poudaril nujnost neposrednega ukrepanja glede iranskega jedrskega programa: “Nekdo bo moral iti tja in to pridobiti.”

Stopnjevanje operacije “epski bes”

Morebitna razširitev operacije epski bes (Epic Fury) v kopensko ofenzivo bi pomenila novo veliko stopnjevanje vojne politike predsednika Donald Trumpa. Po navedbah enega izmed uradnikov bi lahko predsednik sledil vzorcu operacije Absolute Resolve v Venezueli, kjer so ameriške sile izvedle odmevno akcijo proti predsedniku Nicolásu Maduru.

Ukazi za napotitev dodatnih tisočev vojakov bi lahko bili izdani v zelo kratkem času.

Vodja poveljstva za specialne operacije, admiral Frank M. Bradley, je Iran in njegove zaveznike označil za “najnevarnejšo krizo” za Združene države, predvsem zaradi ogrožanja svobode plovbe na Bližnjem vzhodu. Ob tem je poudaril pomen sposobnosti projekcije vojaške sile v zahtevnih in spornih okoljih.

Dodatnih 200 milijard stroškov konflikta

Ameriške sile, ki prihajajo na Bližnji vzhod, bodo okrepile več kot 40.000 vojakov, ki so že nameščeni v regiji. Med njimi so tudi bojna letala, bombniki ter dve letalonosilni skupini, čeprav je morala ladja USS Gerald R. Ford zaradi požara zapustiti operativno območje.

Pentagon je za financiranje vojne v Iranu že zaprosil za dodatnih 200 milijard dolarjev, skupni stroški konflikta pa bi lahko dosegli več bilijonov dolarjev.

Krepijo se tudi obveščevalne in kibernetske operacije