Avtor tega prispevka je Nova24TV.

Startup Phia, ki sta ga ustanovili Phoebe Gates, hčerka milijarderja Billa Gatesa, in Sophia Kianni, se je znašel v središču vse večje afere zaradi načina, kako je njegov brskalniški dodatek pripisoval spletne nakupe podjetju. Čeprav proti Gatesovi za zdaj ni bila vložena kazenska obtožnica, bi lahko spor za mlado podjetnico pomenil precejšnje finančne in pravne posledice.

V središču zgodbe je tako imenovani “cookie stuffing”, oziroma praksa, pri kateri programska oprema v uporabnikov brskalnik namesti sledilne piškotke, povezane z določeno partnersko povezavo. S tem lahko podjetje dobi provizijo za nakup, čeprav uporabnik do trgovca ni prišel prek njegove povezave.

Bloombergova preiskava je ugotovila, da je Phiin brskalniški dodatek v določenih primerih v ozadju odprl novo stran in vstavil lastno partnersko kodo, čeprav uporabnik nanjo ni kliknil. Preizkusi so pokazali takšno vedenje na več kot 50 spletnih trgovinah. Še bolj problematično je, da naj bi Phia v nekaterih primerih prepisala oziroma nadomestila sledilne kode drugih partnerjev. Posledično bi lahko provizijo za prodajo dobila Phia, čeprav je kupca do trgovine dejansko pripeljal drug ponudnik.

Od “napake v kodi” do vprašanja odgovornosti

Phia je po razkritjih sporno funkcionalnost odstranila in trdila, da je šlo za težavo v nedavni različici kode. Podjetje je poudarilo, da je bilo obveščeno o problemu in da ga je nato hitro odpravilo. Bloomberg je po popravku preveril del primerov in ugotovil, da se avtomatsko pripisovanje nakupov ni več pojavljalo.

Toda raziskovalec spletnega oglaševanja Ben Edelman je pri pregledu kode prišel do precej ostrejšega zaključka. Po njegovih ugotovitvah funkcionalnost ni bila zgolj posledica naključne napake, temveč je bila v programsko opremo vključena funkcija za avtomatsko nameščanje partnerskih povezav. Funkcija naj bi bila uvedena že decembra 2025 in ostala aktivna več mesecev.

Prav zato se zdaj postavlja vprašanje, kdo je za takšno ravnanje vedel in kdo ga je odobril.

Gatesovi ne grozi avtomatično 20 let zapora

V javnosti je zaradi afere precej pozornosti pritegnila možnost, da bi lahko takšno ravnanje v določenih okoliščinah preraslo tudi v kazenski pregon zaradi elektronske goljufije. Ameriška zakonodaja za zvezno kaznivo dejanje wire fraud predvideva zelo visoko najvišjo zagroženo kazen, vendar to nikakor ne pomeni, da Gatesovi avtomatično grozi 20 let zapora.

Pravni strokovnjaki opozarjajo, da bi morali tožilci dokazati, da je šlo za zavestno in namerno shemo goljufanja, ne zgolj za programsko napako ali malomarnost. Gatesova oziroma Phia za zdaj nista bili kazensko obtoženi.

Veliko bolj neposredna nevarnost so lahko civilne tožbe in finančni zahtevki. Če bi se dokazalo, da so zaradi spornega pripisovanja prodaj drugi partnerji ali trgovci izgubili provizije, bi lahko zahtevali povračilo škode oziroma izpodbijali transakcije.

Ko milijarderski priimek ni dovolj

Phia je bila predstavljena kot ena izmed zanimivejših novih tehnoloških zgodb. Startup, ki uporablja umetno inteligenco za pomoč pri spletnem nakupovanju, je pridobil več kot 40 milijonov dolarjev financiranja, med njegovimi vlagatelji pa so tudi številna znana imena.

Afera zato odpira neprijetno vprašanje za podjetje, ki je svojo blagovno znamko gradilo na zaupanju in tehnološki inovativnosti: ali je bila rast vsaj deloma povezana s sistemom, ki je podjetju omogočal pridobivanje provizij tudi pri nakupih, ki jih dejansko ni pripeljalo?

Dodaten udarec je prišel s strani affiliate platforme Impact.com, ki je Phio suspendirala in začela pregledovati potencialno prizadete transakcije.

Phoebe Gates is being investigated for defrauding clients with fake revenue numbers:

“Why would you do it if your dad is Bill Gates?

We have a theory.

And according to Bloomberg, she knew what she was doing, but she did it anyway.

Now I could understand why a desperate… pic.twitter.com/fdYHJnOFuj

— Prof G Markets (@ProfGMarkets) August 12, 2026

Za Gatesovo tako trenutno ni največji problem spektakularna zaporna kazen, o kateri se je razpisal del ameriških medijev, temveč vprašanje, koliko denarja bo moral startup vrniti, koliko poslovnih partnerjev bo izgubil in ali bodo sledile civilne tožbe.

Phia očitke zavrača oziroma jih pripisuje težavi v programski opremi, Gatesova pa za zdaj ni bila obtožena nobenega kaznivega dejanja. Afera pa je za podjetje, ki je želelo postati velika zgodba nove generacije tehnoloških startupov, že zdaj precejšen udarec.

T.P.

The post Inovacija ali navadna manipulacija? Startup hčerke Billa Gatesa pod plazom očitkov first appeared on Nova24TV.

Radio Brežice Eu delimo članek z naslovom Inovacija ali navadna manipulacija? Startup hčerke Billa Gatesa pod plazom očitkov z dne, 2026-08-14 12:46:00, avtorja Nova24TV. Celoten članek lahko preberete na izvornem naslovu: https://nova24tv.si/inovacija-ali-navadna-manipulacija-startup-hcerke-billa-gatesa-pod-plazom-ocitkov/