Geomorfologinja Brigid Lynch iz podjetja Balance Hydrologics je marca 2026 v enem od zavarovanih območij okrožja Midpeninsula Regional Open Space District (Midpen) v okrožju San Mateo pregledovala strugo potoka. Delo je bilo del projekta za izboljšanje habitata kalifornijske rdečenoge žabe, zvezno ogrožene vrste. V vodi je opazila nenavadno oblikovan predmet, ki ga najprej imela za čuden kamen.

Pozneje je fotografijo preverila z obratnim iskanjem slik in dobila namig, da gre morda za kočnik mastodonta iz ledene dobe. Wayne Thompson, paleontolog in vodja podjetja Pacific Paleontology, ki se s fosili ukvarja od leta 1976, je najdbo na kraju samem potrdil: gre za zgornji levi tretji kočnik odraslega pacifiškega mastodonta, vrste Mammut pacificus.

“Kot geologinja sem na terenu videla marsikaj, a nič tako vznemirljivega,” je Lynchova povedala ob objavi. Thompson je zob opisal kot najpopolnejši mastodontov kočnik iz tega območja in najbolj spektakularen, kar jih je videl. Po podatkih okrožja meri približno 21,5 centimetra v dolžino, 18 centimetrov v globino in 7,5 centimetra v širino; poznejša poročila ga opisujejo kot skoraj čevlje dolg in visok primerek, pri katerem sta ohranjeni tako krona kot večji del korenin.

Zakaj je ohranjenost tako redka
Korenine mastodontovih zob so zelo krhke. Ker so tu večinoma ostale nepoškodovane, Thompson sklepa, da zob v strugi ni dolgo krožil in se ni obrabljal ob prodnikih. Po njegovi oceni se je verjetno razmeroma nedavno ločil od lobanje, preostanek okostja pa bi lahko še vedno ležal zakopan v bližini. Natančne lokacije oblasti ne razkrivajo, da bi najdišče zaščitile; raje bi, da morebitne dodatne kosti razkrije naravna erozija, kot da bi jih izkopavali.

Po obrabi grizne ploskve Thompson ocenjuje, da je bila žival ob smrti stara približno 45 do 50 let. Mastodonti so bili čokati sorodniki današnjih slonov, nekoliko manjši od mamutov. Niso pasli trav, temveč so z rilcem trgali listje, mlade poganjke in plodove lesnatih rastlin. Med priljubljenimi viri hrane so bile jelše, ki še danes rastejo ob istem potoku.

Deset tisoč ali petdeset do sto tisoč let
Okrožje Midpen je v sporočilu za javnost zob opisalo kot približno deset tisoč let star, a je Thompson v pogovoru za Fox News Digital to oceno zavrnil. Po legi najdbe naj bi bil primerek zanesljivo starejši od konca zadnje ledene dobe, torej od približno 11.700 let, verjetno pa star med 50.000 in 100.000 leti. Točno starost naj bi določili z radiokarbonskim datiranjem na Stanfordu.

Pacifiški mastodont je bila kot samostojna vrsta prepoznana šele leta 2019. Od ameriškega mastodonta (Mammut americanum) se loči po ožjih zobeh, debelejših kosteh nog in drugačnih oklih. Njegovo območje je segalo čez današnjo Kalifornijo, Oregon, severni del Skalnega gorovja in dele Mehike. Vrsta je, tako kot drugi mastodonti, izumrla ob koncu pleistocena, epohe, ki je trajala od približno 2,5 milijona do 11.700 let nazaj. V istem prostoru so takrat živeli še kolumbijski mamuti, Jeffersonovi talni lenivci in zahodne kamele, ob njih pa tudi vrste, ki so tu še danes.

Od potoka do omare na Stanfordu
Midpen je fosil podaril šoli za trajnost Doerr na univerzi Stanford. Ker je ležal v vodi, so ga do prevzema hranili potopljenega, nato pa v nadzorovanem okolju počasi sušili, da se ne bi razpokal. Zdaj je v geoznanstveni zbirki v Palo Altu, kjer hrani več kot pol milijona primerkov. Skrbnica zbirke Christine Garcia je poudarila, da so ohranjeni tako korenine kot krona izjemno redki, saj raziskovalci običajno najdejo le odlomke. Na Stanfordu načrtujejo analizo prehrane, okolja in starosti ter so že naredili tridimenzionalni posnetek. Kopije bodo natisnili za izobraževanje, da izvirnika ne bi obrabljali z rokovanjem.

A.H.

The post Čuden kamen v potoku se je izkazal za zob ledene dobe first appeared on Nova24TV.

Radio Brežice Eu delimo članek z naslovom Čuden kamen v potoku se je izkazal za zob ledene dobe z dne, 2026-10-08 13:37:39, avtorja Nova24TV. Celoten članek lahko preberete na izvornem naslovu: https://nova24tv.si/cuden-kamen-v-potoku-se-je-izkazal-za-zob-ledene-dobe/