Avtor tega prispevka je Računalniške novice. Vabljeni k branju Računalniške novice »
Podjetje Amazon Games je uradno sporočilo, da zaključuje z aktivnim razvojem svojega MMORPG naslova New World, kar za številne predstavlja grenak zaključek zgodbe igre, ki je ob izidu vzbujala velika pričakovanja in obljubljala prelomne novosti v svetu spletnih iger. Po zaključeni 10. sezoni in izdaji posodobitve Nighthaven so razvijalci potrdili, da v prihodnje ne bo več novih vsebinskih dopolnitev, večjih razširitev ali svežih dogodkov. Čeprav bodo strežniki še naprej delovali, in sicer najmanj do leta 2026, se igra seli v fazo osnovnega vzdrževanja. To pomeni, da bodo igralci še vedno lahko dostopali do igre, uživali v obstoječi vsebini in uporabljali funkcionalnosti, ki so jih že poznali, vendar pa ni več pričakovati novih vsebinskih presenečenj, razširitev ali sezonskih dogodkov. Vse nadaljnje spremembe bodo omejene le na nujno tehnično podporo in morebitno odpravljanje večjih napak, medtem ko razvojna ekipa ne bo več pripravljala svežih posodobitev ali novosti. S tem se zaključuje eno izmed najbolj ambicioznih poglavij v zgodovini Amazonovega razvoja iger, igralci pa se bodo morali sprijazniti, da je prihodnost New Worlda zdaj omejena zgolj na vzdrževanje že obstoječega sveta.
Obetaven začetek, ki je hitro zbledel
Igra New World je ugledala luč sveta septembra 2021 in hitro pritegnila pozornost kot najpomembnejši izdelek Amazonovega prodora na področje videoiger. Že ob izidu je postavila impresivne rekorde – na Steamu je naenkrat igralo več kot 900.000 ljudi, kar jo je umestilo med najbolj priljubljene naslove tistega obdobja. Temeljila je na Amazonovi lastni tehnologiji Lumberyard, ki je omogočila razgiban svet s poudarkom na dinamičnem bojevanju, izdelovanju predmetov, raziskovanju neznanih območij ter napetih PvP bitkah v skrivnostnem okolju Aeternum, kjer magija prepleta resničnost.
Čeprav je igra sprva obetala odlično prihodnost in je žela pohvale zaradi inovativnih mehanik, se je kmalu soočila z izzivi, ki so zamajali njeno popularnost. V le nekaj mesecih je število aktivnih igralcev drastično upadlo – do začetka leta 2022 se je skupnost skrčila na okoli 30.000 sočasnih uporabnikov. Amazon se je trudil obuditi zanimanje za igro z obsežnimi posodobitvami, ki so prinesle nove funkcionalnosti in dogodke, vključno z razširitvijo igre na konzole leta 2024 pod imenom New World: Aeternum. S tem je bila prvič omogočena igra med različnimi platformami, uvedena je bila podpora za igralne krmilnike ter dodana sveža vsebina, kot so skupinske napade (raidi) in posebna območja za PvP spopade.
Kljub vsem prizadevanjem za ohranitev zanimanja in razširitev igralne baze se je New World skozi čas soočal z upadanjem števila igralcev in številnimi izzivi, ki jih ni uspelo premagati. Igra je tako postala učna ura za industrijo MMO naslovov, saj je pokazala, kako težko je vzdrževati dolgoročno privlačnost in aktivno skupnost v svetu, kjer se igralci hitro selijo k novim izkušnjam.
Zadnji udarec: odpuščanja in vprašanja o vzdržnosti
Prelomna odločitev o zaključku razvoja New Worlda je bila sprejeta v času, ko se je Amazon soočal z obsežnimi odpuščanji – več kot 14.000 zaposlenih je ostalo brez dela v različnih oddelkih podjetja, med katerimi ni bil izvzet niti Amazon Games. Prav studio iz Irvinea, ki je stal za razvojem te MMO igre, je bil med najhuje prizadetimi, saj so ga po poročilih praktično razpustili oziroma zaprli. Ta dogodek je močno vplival na prihodnost New Worlda, saj je izguba ključnih članov ekipe pomenila, da ni več pogojev za nadaljevanje razvoja in uvajanje novih vsebin.
V zadnjem zapisu na uradnem blogu so se razvijalci na ganljiv način zahvalili celotni skupnosti igralcev za vso izkazano podporo, zvestobo in strast, ki so jo vlagali v igro od njenih začetkov. Iskreno so priznali, da nadaljevanje razvoja ni več mogoče, saj bi vzdrževanje obsežnih posodobitev in priprava novih funkcionalnosti zahtevala sredstva in ekipo, ki je zdaj ni več na voljo. Kot simbolično zahvalo za predanost igralcev so se odločili, da bosta dosedanji veliki razširitvi – Nighthaven in Rise of the Angry Earth – brezplačno dostopni vsem uporabnikom na osebnih računalnikih. Na ta način želijo omogočiti skupnosti, da še naprej raziskuje svet Aeternuma in uživa v bogati vsebini, ki je bila ustvarjena v najbolj ustvarjalnem obdobju razvoja igre.
Celotna situacija priča o tem, kako negotova je lahko usoda tudi največjih igričarskih projektov in kako pomembno vlogo igra stabilno okolje za razvoj ter podpora širšega podjetja. Kljub temu, da se New World poslavlja od aktivnega razvoja, ostaja zapisan kot eden izmed najambicioznejših poizkusov Amazona na področju videoiger, njegov svet pa bo še nekaj časa živel skozi izkušnje preostalih igralcev.
Kaj to pomeni za igralce?
Čeprav New World ne bo takoj ugasnil, je njegova prihodnost močno omejena in negotova. Amazon se je zavezal, da bodo strežniki delovali vsaj do leta 2026, kar pomeni, da bodo igralci imeli možnost raziskovati svet Aeternuma še nekaj časa. Pomembno je poudariti, da je podjetje obljubilo vsaj šestmesečno obvestilo pred morebitnim zaprtjem strežnikov, kar zagotavlja določeno mero predvidljivosti in časa za pripravo skupnosti na končni izklop igre. Igralci lahko v tem obdobju še naprej prenašajo igro, kupujejo valuto v igri ter sodelujejo v vseh obstoječih vsebinskih dejavnostih, ki so na voljo.
Kljub temu je treba upoštevati, da se možnosti za povračila nakupov, kot je premium paket Masks of Fortune, ne bodo več odobravale. To pomeni, da bodo vse transakcije dokončne, igralci pa naj dobro premislijo o morebitnih prihodnjih nakupih, saj ni nobene garancije, da bo igra ostala dostopna neomejeno dolgo. Prav tako ni pričakovati novih funkcij, razširitev ali večjih posodobitev, saj je razvojna ekipa, ki je skrbela za ustvarjanje sveže vsebine, razpuščena. Občasno se lahko še pojavijo sezonski dogodki ali popravki večjih napak, vendar bo to omejeno zgolj na nujno tehnično vzdrževanje in podporo.
Za člane PlayStation Plus Extra in Premium igra ostaja na voljo, vendar Amazon do zdaj ni pojasnil, kako dolgo bo ta dostop zagotovljen. To pomeni, da se lahko v prihodnosti pojavi sprememba, ki bo vplivala na igralce na konzolah, zato je priporočljivo, da uporabniki redno spremljajo uradne objave in komunikacijo s strani podjetja. V tej fazi se je New World preselil v t. i. »ohranitveni način«, kjer je glavni cilj zagotavljanje stabilnosti strežnikov in uporabniške izkušnje, brez ambicij po dodajanju novih vsebin.
Takšen razvoj dogodkov je za MMO igre dokaj pogost, še posebej kadar se število aktivnih igralcev zmanjša do te mere, da nadaljnje vlaganje v razvoj ni več ekonomsko upravičeno. V primeru New Worlda to pomeni, da je čas za obujanje starih dogodivščin, druženje s skupnostjo ter izkoriščanje vseh funkcionalnosti, ki so bile razvite v najbolj produktivnem obdobju igre. Igralcem preostane, da uživajo v obstoječem svetu, dokler bo ta še dostopen, in da se pripravijo na morebitni dokončen sloves, ko bo Amazon uradno napovedal izklop strežnikov.
Poučna zgodba za industrijo videoiger
Pot New World – od uspešnega zagona do tihega konca – je opozorilo za ambiciozne MMO projekte. Kljub trdnim temeljem in strastni skupnosti se je igra soočala s težavami pri zadrževanju igralcev, tehničnimi izzivi in visokimi stroški vzdrževanja vsebine v živo. Amazonove širše težave v sektorju videoiger, skupaj s preusmeritvijo k avtomatizaciji in umetni inteligenci, so ogrozile številne njihove projekte.
Pričakovanja ob lansiranju New Worlda so bila visoka – igra je ob izidu privabila množico radovednih igralcev in v prvih tednih rušila rekorde v številu aktivnih uporabnikov. Zanimanje je žarelo kot kres, saj so igralci s skupnimi močmi raziskovali neznane pokrajine Aeternuma, se borili za prevlado v frakcijah in gradili virtualne skupnosti. Vendar pa se je kmalu izkazalo, da dolgoročno ohranjanje zanimanja za igro zahteva več kot le privlačno začetno izkušnjo. Tehnične težave in pomanjkanje novih vsebin so povzročili, da je število aktivnih igralcev začelo hitro upadati, kar je sprožilo vprašanja o prihodnosti projekta.
Amazon Games je kljub začetnim težavam poskušal obdržati zagon z obsežnimi posodobitvami, razširitvami in sezonskimi dogodki, kot sta bili Nighthaven in Rise of the Angry Earth, ki sta v igro prinesli svež veter in ponovno obudili zanimanje skupnosti. A dolgoročna vzdržnost MMO-ja zahteva nenehno vlaganje v razvoj, tehnično podporo in ustvarjanje novih vsebin – nalogo, ki je postajala vse težja zaradi omejenih virov in kadrovskih sprememb.
Ob tem je Amazon kot širše podjetje zašel v turbulentno obdobje, zaznamovano z obsežnimi odpuščanji in strateškimi premiki. Namesto razvoja novih iger so se odločili za povečano avtomatizacijo in uvajanje umetne inteligence v poslovne procese, kar je neposredno vplivalo na ekipe, ki so skrbele za vzdrževanje in nadgradnjo New Worlda. Razpustitev ključnih razvojnih ekip je pomenila, da je bila igra obsojena na stagnacijo, saj ni bilo več pogojev za nadaljevanje razvoja.
Medtem ko strežniki ostajajo aktivni še vsaj leto dni, lahko igralci še vedno raziskujejo Aeternum in podoživijo dogodivščine, ki so nekoč navdušile na stotisoče. V tem času je skupnosti omogočeno, da izkoristi vse razpoložljive vsebine, se ponovno poveže s starimi prijatelji in uživa v obstoječih funkcionalnostih igre. Kot simbolično zahvalo za zvestobo so razširitve postale brezplačno dostopne na osebnih računalnikih, kar igralcem omogoča, da doživijo najboljše trenutke iz zgodovine New Worlda.
A brez nove vsebine na obzorju je New World vstopil v svoj zaton – živ, a brez razvoja. Igra je prešla v t. i. »ohranitveni način«, kjer je glavni cilj zagotavljanje stabilnosti strežnikov in osnovne uporabniške izkušnje, brez ambicij po dodajanju svežih vsebin ali večjih posodobitev. Uporabniki lahko pričakujejo zgolj nujno tehnično vzdrževanje in občasne popravke večjih napak, medtem ko možnosti za povračila nakupov niso več na voljo. V tej fazi je priporočljivo, da igralci spremljajo uradne objave podjetja, saj se lahko dostop do igre, zlasti na konzolah, spremeni brez predhodnega opozorila.
Usoda New Worlda je tako postala učna ura za celotno industrijo videoiger – pokaže, kako krhka je lahko prihodnost tudi najbolj ambicioznih projektov, če ni zagotovljene dolgoročne podpore in stabilnega okolja za razvoj. Za igralce pa pomeni priložnost, da izkoristijo še zadnje trenutke v svetu Aeternuma, se poslovijo od skupnosti in z zavedanjem, da »vsaka igra ima svoj konec«, obrnejo nov list v svojem igričarskem življenju. Kot pravi slovenski pregovor: »Vsak začetek ima svoj konec, a spomini ostanejo.«
Snemanje video
Video produkcija Partitura zagotavlja profesionalno video snemanje vaše prireditve, koncerta, poroke, dogodka, promocije, otvoritve, reklame, prispevka, novinarske konference, videospota...
Brezplačno vam pripravijo najugodnejše ponudbe, posebej za vaše povpraševanje.
Obiščite Video produkcija Partitura in si zagotovite kakovosten video in avdio posnetek vašega dogodka s preprostim klicem na 070 60 70 70 ali izpolnite obrazec za brezplačno naročilo ponudbe na https://video.partitura.si.
